Edmond Rostand (1868-1918) auteur de la célèbre pièce Cyrano de Bergerac, et créateur de la villa Arnaga à Cambo a connu la première guerre mondiale durant les dernières années de sa vie.

En 1915, avant le plus gros des combats et les charniers des batailles de tranchée, il écrit Le Vol de la Marseillaise, une ode violente, guerrière et nationaliste qui contraste avec ses écrits précédents.

Au sein de ce recueil de poésie, Le faucheur basque raconte le retour de guerre d’un paysan basque permissionnaire, et – à demi-mot d’un côté, avec exaltation de l’autre – l’émergence d’un nationalisme français dans ces classes paysannes touchées par la guerre.

Le texte ne sera publié qu’en 1919, après la mort de l’auteur.

• Euskarazko testua ikusi

  Le faucheur basque

  Il fauchait, au soleil, nu tête, demi-nu,
  Et sans avoir parlé de sa belle conduite.
  Car à son champ de blé l’homme était revenu
  Tout de suite.

  Lui qui n’avait jamais rien vu que son courtil,
  Il sortait de l’abîme où l’Avenir s’ébauche...
  Et nous nous demandions : « De quoi se souvient-il
  Quand il fauche? »

  Pendant trois jours entiers sa faulx étincela.
  Il fauchait, demi-nu, taciturne, biblique.
  Avant de repartir sous l’habit bleu de la
  République.

  Le troisième jour, comme il ne disait rien,
  Moi qui l’avais connu plus raconteur naguère,
  Je m’approchai de l’homme et je lui dis : « Eh bien.
  Cette guerre ? »

  « Oh ! » dit-il, en levant ses deux petits yeux d’or
  Qui n’avaient si longtemps vu que les Pyrénées,
  « Oh !... » Et ses yeux avaient des prunelles encor
  Etonnées.

  Et comme sur son front la marque du béret
  Commençait d’effacer un peu celle du casque,
  Je supposais déjà qu’il ne me répondrait
  Que du basque ;

  Mais il dit, en français : « Oh ! je ne savais pas
  Que la France... c’était tant de choses ! » Puis, grave,
  Le faucheur se remit à cadencer son pas
  Dans l’emblave.

  Voilà ce que, du gouffre, il rapporte aux sommets :
  Ce mot ! – Ah ! donne-moi la main, le ciel s’enflamme ! –
  Toi-même, comprends-tu tout ce mot, que je mets
  Dans mon âme ?

  L’as-tu bien tout compris, faucheur ? La faulx ne peut
  Savoir combien de grains contient l’épi qui tombe !
  – Ah ! donne-moi la main, la montagne est d’un bleu
  De palombe ! –

  « Tant de choses ! » Ce mot que tu dis à mi-voix.
  Basque mystérieux qui parles sans sourire,
  Il veut dira les champs, les rivières, les bois ;
  Il veut dire

  – Ah ! donne-moi la main, le soir devient profond !
  Les cités, les vaisseaux, les chariots, les hommes...
  Mais il veut dire aussi d’autres choses qui font
  Que nous sommes,

  Tant de hauts sentiments, ô montagnard, par quoi
  Les âmes sont encor dans nos plaines guidées,
  Et le monde, entr’ouvert maintenant devant toi,
  Des idées !

  Non, tu ne savais pas, captif de ton hameau
  Comme d’autres l’étaient d’une ville ou d’un songe,
  N’ayant rien mesuré qu’à l’aune d’un rameau
  Qui s’allonge,

  N’y voyant pas plus loin que l’auvent de ton toit,
  Content si ton coq chante ou si ta cloche sonne,
  Non, tu ne savais pas que la France... ni toi
  Ni personne

  Ne savait que la France... et même ceux – j’en fus –
  Qui, croyant le savoir, étaient pleins d’espérance,
  Même ceux-là ne savaient pas, ne savaient plus
  Que la France...

  Et l’univers entier, puisque d’elle il doutait,
  – Ah ! donne-moi la main, les bruyères sont roses ! –
  Ne savait pas, faucheur, que la France, c’était
  Tant de choses !

  Edmond Rostand, Le Vol de la Marseillaise, 1919

• Voir le texte en français

  Euskal segalaria

  Epaitzen ari zen, eguzkitan, buru-has, erdi biluzik,
  Eta bere jokamolde ederra aipatua izan gabe.
  Bere ogi landara gizona itzuli baitzen
  Segidan.

  Bere baratzea baizik ikusi izan ez zuen hark
  Etorkizuna eraikitzen den galbidetik ateratzen zen...
  Et gure buruari genion: “Zertaz oroitzen da epaitzen
  duenean?”

  Hiru egun osoz bere segak dirdiratu zuen.
  Epaitzen zuen, erdi biluzik, murritz, bibliko.
  Berriro abiatu aitzin Errepublikako
  Jantzi urdinetan.

  Hirugarren egunean, ezer erraten ez zuenez,
  Nik hori baino kontatzaile ezagutu nuelarik lehen,
  Gizonari hurbildu natzaion eta erran nion: “Beraz,
  Gerra hori?”

  “Oh!” erran zuen, hain luzaz Pirinioak baizik
  ikusi ez zituzten urrezko bi begi ttipiak altxatuz,
  “Oh! ...” Eta bere begiek bazauzkaten oraindik begi nini
  Harrituak.

  Eta kopetan zuen kapeluaren markak
  Kaskoarena ezabatzen hasia baitzitzaion,
  Pentsatu nuen erantzunen zitzaidala
  Euskara soilean;

  Baina erran zidan, frantsesez: “Oh! Ez nekien
  Frantzia... hainbat gauza zela!” eta, serios,
  Segalaria bere urratsa neurtzen hasi zen berriro
  Ogi lerroen artean.

  Hona zer, amildegitik, gailurretara dakarren:
  Hitz hori! – Ah! Eskua emadazu, zerua sutan dago! –
  Zuhaurek ulertzen ote duzu hitz hori, ezartzen dudana
  Nire ariman?

  Ongi ulertu ote duzu, segalari? Segak ezin du
  Erortzen den galburuak zenbat bihi badauzkan jakin!
  – Ah! Eskua emadazu, mendia urdina dago
  Urzo kolore! –

  “Hainbat gauza!” boz-erdiz diozun hitz hori
  Irriñorik gabe mintzo ziren euskaldun misteriotsua,
  Erran nahi ditu landak, errekak, oihanak;
  Erran nahi ditu

  – Ah! Eskua emadazu, arratsa sakona bilakatzen ari da!
  Hiriak, ontziak, karroak, gizonak...
  Baina erran nahi ditu ere beste gauza batzuk
  Garena egiten gaituztenak,

  Hainbat goi-sentimentu, o menditarra, zeinei esker
  Arimak gure zelaietan diren oraindik gidatuak,
  Eta, zure aurrean orain erdi irekirik dagoen
  Ideien mundua!

  Ez, ez zenekien, zure herrixkaren gatibu
  Beste batzuk hiri edo amets batenak ziren bezala
  Ez baitzenuen inoiz ezer neurtu luzatzen den
  Aldaxka baten arabera baizik,

  Zure etxeko hegazpea baino urrunago ez baitzenuen ikusten,
  Uros oilarrak kantatzen edo ezkilak jotzen badu,
  Ez, ez zenekien Frantzia... Ez zuk
  Ez nehork

  Ez zekien Frantzia... eta haiek ere ez – horietarik nintzen –
  Bazekitela uste zutenek, esperantzaz beterikoak,
  Horiek ere ez zekiten, ez zekiten gehiago
  Frantzia...

  Eta unibertso osoak, horretaz dudatzen baitzuen,
  – Ah! Eskua emadazu, elarrak arrosak dira! –
  Ez zekien, segalari, Frantzia,
  hainbat gauza zela!

Ecoutez le poème déclamé Par Mary Marquet dans sa version de 1926 sur le portail des Bibliothèques municipales spécialisées de Paris : http://bibliotheques-specialisees.paris.fr/ark:/73873/pf0000374881/0001A

Accessible également via le site gallica.bnf.fr